- Hát ez jól ment –
mondta Adrien miután visszatértek a főhadiszállásra. – Egy ilyen küldetés után
pihenhetnénk egy kicsit – mondta fáradtan Max.
– Bár az eredeti kőtábla és a bot nálunk van, nem ülhetünk ölbe tett kézzel,
nem tudhatjuk, Halálfej mire készül legközelebb. Menjünk és egy harci
szimulációval készüljünk a következő csatára – mondta Adrien. – Támogatom az
ötletet – csatlakozott Volpina, azzal elindultak a gyakorlóterem felé.
Eközben Halálfej
rejtekhelyén
Lilás villanást követően megjelent a vereséget
szenvedett trió. – Már megint üres kézzel tértetek vissza! – dühöngött Halálfej,
és botjának egyetlen suhintásával lila füsthalmazzá változtatta a sötétlelkű
Vulturist. Következőnek Rémkaticát vette célba, de Fehér Tigris eléugrott, és
kieresztett karmait keresztbetéve kivédte Halálfej támadását. – Ha bántani mered a társamat, veled is
ugyanúgy végzek, mint Ladybuggal! – szegezte karmait Halálfej torkának Fehér
Tigris. – Alávaló féreg… Nélkülem egy senki lennél – vicsorgott Halálfej. –
Most az egyszer még elengedlek – húzta vissza a karmait Fehér Tigris. – Miért mentettél
meg? – kérdezte Rémkatica fájdalomtól eltorzult arccal, ugyanis még mindig
szinte égett a karján a vágás, amit Ezüst Róka kardja ejtett. - Talán
megkereshetnénk a többi ereklyét, hátha azokat könnyebben megszerezzük –
indítványozta Rémkatica. – Nem! Elfogyott a türelmem, tudni akarom az Ezeréves
kőtábla titkát! – mennydörgött Halálfej. - Fogjátok el Időmestert, és hozzátok
ide! Majd én személyesen kiszedem belőle a kőtábla titkát, utána pedig magam
végzek vele! – nevetett fel ördögien Halálfej. – Ezúttal én megyek egyedül –
mondta Fehér Tigris, és a falból nyíló titkos folyosó felé vette az irányt.
Eközben Időmester és a többiek már lent voltak a gyakorlóteremben, Időmester
azonban nem tartott társaival. – Te nem jössz, James? – kérdezte Lora. –
Ezúttal nem. Én fogom felügyelni a gyakorlatot a múltkori incidens miatt –
mondta Időmester, majd a vezérlőbe ment. Itt kirakta fegyverét a panelre,
elindította a virtuális szimulációt, majd leült, és figyelte az eseményeket.
Eközben Fehér Tigris sikeresen betört Időmesterék főhadiszállására, átkutatott
mindent, de sehol senki. – Hm… Biztos a gyakorlóteremben vannak – gondolta. Úgy
is volt – amint lement, látta, hogy Időmester egyedül ül a vezérlőben. Egy
szellőzőaknán keresztül pont a vezérlő mennyezete fölé jutott, övéből egy
barnás folyadékkal töltött patront vett elő, melynek tartalmát a szellőzőrács
rögzítő csavarjaira öntötte. Amint az anyag hatott, a csavarok szinte
elpárologtak, Fehér Tigris pedig a rácsot félrecsúsztatva észrevétlenül
beereszkedett a vezérlőbe. Mikor Időmester mögé ért, lassan kieresztette
karmait és hátulról elkapta Időmestert. – Ha megmozdulsz, meghalsz! – mondta Fehér
Tigris, majd megnyomott egy gombot a botján és eltűntek egy villanás
kíséretében. Eközben a gyakorlat véget ért. Max csodálkozva nézett fel a
vezérlőbe. – Srácok… Hol van James? – kérdezte Max. – Most, hogy mondod… -
nézett fel Jenny meglepetten. – Adrien, nézz csak oda! – mutatott Véronique a
vezérlőterem üvegén átszűrődő kék fényre. – Gyerünk, irány a vezérlő – mondta Adrien,
azzal mindenki a vezérlőbe ment. Amint beértek, köpni-nyelni nem tudtak. –
Mégis hova tűnt? – kérdezte Lora csodálkozva. – Hm… Valaki észrevétlenül
bejutott a szellőzőn át, és elrabolta – mondta Adrien nyomokat keresve. – Ahogy
látom, a fegyverét nem volt ideje használni – mutatott Jenny az asztalon lévő,
kéken izzó pisztolyra, amit Adrien rögtön el is tett. – A barátunk nem volt
olyan alapos, mint hiszi – mutatott Adrien egy apró fénylő tárgyra a padlón. –
Az meg mi? – kérdezte Max. – Ez itt Fehér Tigris karmainak egy darabja – vette kezébe
a kristálytöredék szerű darabot Adrien. Eközben Fehér Tigris rögtön a rejtekhelyre
vitte Időmestert, ahol Halálfej és Rémkatica már vártak rájuk. – Nocsak… Látogatónk
van? – gúnyolódott Halálfej Időmesterre mutatva. – Te nyomorult… Ha azt hiszed, elárulom a kőtábla
titkát, nagyot tévedsz – mondta dühösen Időmester. – Ó… Valóban? – mosolygott gonoszul
Halálfej. A fegyvered és a barátaid nélkül egy senki vagy, percek alatt
megtörnek majd az akumáim. Halálfej Időmesterre szegezte a botját, és egy seregnyi
akumát küldött rá. Az akumák előhozták Időmester legfájdalmasabb emlékeit a
társai elvesztéséről. Arcán szörnyű kínok tükröződtek, ezt látva Halálfej egy
pillanatra megálljt parancsolt az akumáknak és Időmesterhez fordult. – Fedd
fel az Ezeréves kőtábla titkát, és gyorsan végzek veled – mondta Halálfej
egyezkedő hangnemben. – Soha… Ha azt, hiszed, ennyivel megtörsz, akkor tévedsz –
húzódott mosolyra Időmester meggyötört arca. Időmester társai eközben nagyrészt
tanácstalanok voltak, egyedül Adrien és Jenny nem. – Ha Halálfej kiszedi belőle
a kőtábla titkát, végünk, minden eddigi harc és áldozat hiábavaló volt – mondta
Lora a könnyeivel küszködve. – Ne aggódj, James erős lelkű, Halálfej nem tudja
megtörni – vigasztalta Jenny. – És én azt is tudom, hogy találjuk meg. Jenny,
add a kezed – mondta Adrien. Ekkor Jenny és Adrien megfogták egymás kezét, és
megjelent Ezüst Róka. Mancsát a fejéhez tette, ezzel egyidőben Rémkatica karján
égető fájdalom kíséretében felizzott a múltkori harcban Ezüst Róka kardja által
ejtett vágás. – Mester, valami nincs
rendben a társammal – ment oda Halálfejhez aggódva Fehér Tigris. – Ne szakíts
félbe! – förmedt rá Halálfej – Biztos csak Időmester szánalmas próbálkozása.
Ezüst Róka elvette a mancsát a fejétől, majd újra emberi formát öltött. – Most már
azt is tudjuk, hol van Halálfej – mosolygott Adrien. – És ahol ő van, ott lesz
Időmester is. Adrien nyitotta is a medálját, és egy zöld villanás kíséretében Halálfej
rejtekhelyének titkos folyosóján találták magukat. – Hol vagyunk? – kérdezte telepatikus
úton Max. – Már közel a cél, gyertek utánam – hangzott a válasz, és Adrien
elindult előre. Nem sokkal később, egy ajtón léptek ki. Egy barlangban voltak.
Sötét volt, csak egy lilás fényt láttak; Halálfej tovább kínozta Időmestert,
szövetségesei mögötte álltak, úgy tűnt Időmester nem sokáig bírja már. – Hiába
próbálsz ellenállni, az akumáim úgyis megtörik a lelkedet! – kacagott ördögien
Halálfej. Erre Időmester arcán baljós mosoly jelent meg, a kínzás ellenére
felállt, és szikrázó tekintetét Halálfejre emelve alig hallhatóan ezt mondta:
„-Tigris,
tigris, csóvafény
Éjszakáknak erdején,
Mily kéz adta teneked
Szörnyü és szép termeted? „
- Ezek lennének az utolsó szavaid, mielőtt végzek
veled? – gúnyolódott Halálfej, de a következő pillanatban térdre rogyott. Fehér
Tigris ugyanis a hátába szúrta kieresztett karmait. – Te… Áruló… Féreg… -
hörögte Halálfej. – Sosem voltam a szolgád, Halálfej – mondta Fehér Tigris, és
lassan eltűnt róla Fehér Tigris ruhája, Rémkatica szintén visszaváltozott. - Chat
Noir… És Ladybug…? – Mégis hogyan? Hiszen láttam, ahogy Ladybugot megöli Chat
Noir a befolyásom alatt – kérdezte Halálfej. – Én akartam, hogy azt lásd –
Ladybug halála, Chat Noir árulása mind a tervem része volt. Ugyanis az Ezeréves
kőtábla valójában még mindig nálam van, és az állt rajta, hogy csak úgy
győzhetünk le véglegesen, ha a saját szolgád fordul ellened. Ezért utasítottam
Chat Noirt, hogy tegyen úgy, mintha akumatizáltad volna, és látszólag ölje meg
Ladybugot – mondta Időmester. Eközben a társai előléptek a sötétből. – Ja… És
segítőim is voltak – mutatott a társaira, miközben Adrien odaadta neki a
fegyverét. – Vesztettél, Halálfej, itt a
vége – mondta Időmester, és két lövéssel szétlőtte a pillangóbrosst, mely négy
szilánkra tört. Ezután visszaváltozott, de meghalt, mert a lelkét felemésztette
a sötétség. – Ez a küldetés itt véget ért
– mondta Időmester. – De gondolom, valakinek vigyáznia kell rá, hogy ne kelhessen
többé életre Halálfej – veti fel a gondolatot Mia. – Pontosan ezért vagyunk mi –
mosolyog Időmester. – Ti menjetek vissza a főhadiszállásra, mi Jennyvel még
elintézünk valamit. Elmentek Tibetbe, Egyiptomba, és Rómába, elrejtettek a négy
szilánkból hármat, a negyediket pedig Jenny a főhadiszállásra vitte. – James hol
van? – kérdi Lora. - Még akadt egy kis dolga – válaszolt Jenny.
2076, Párizs
Az Eiffel torony lábától nem messze egy 60-as éveiben járó
magas, szőke hajú férfi áll. Fekete bőrruháján és a maszkján szakadások, őszbe
forduló szőke haját két macskafül díszíti, a nyakában aranyszínű csengő. Egy
sír fölött áll, melynél két sírkő magasodik. Kezében egy szakadt, vörös-fekete
mintás domino maszkot és egy lilás öltönyfoszlányt tart. A két sírkövön egy-egy
név van: Mylene Dupain-Cheng és François
Agreste. Odasétál mellé egy magas, 30 év körüli, szőke hajú, szakállas férfi. Farmernadrágot
és hosszú bőrkabátot visel, a vállán átvetett bőröv a derekán folytatódik,
amelyen western stílusú pisztolytáska lapul a kabátja alatt. Amint odaér a sír
fölött álló férfi mellé, így szól hozzá a François Agreste feliratú sírkőre
tekintve: - Sajnálom… Már nem tudtam megmenteni.